ENGLISH VERSION
If you prefer quality over quantity Chilean artist Massiande is the man to look out for. WIth only a few releases on carefully chosen labels like Freerange, Phonica or Ibadan Massiande has left his marks in the House-scene and surely will make the one or the other statement with upcoming releases. One of these is his newest four-tracker Dreams on Groovin Recordings, four tracks as clear as spheric to soak listeners into Massiande House-cosmos, four tracks all deriving from a time when lines of worry were fewer, but four tracks as timeless as the genre can be. Naming legendary artists like Kerri Chandler or Mr. Fingers his inspiration, one probably knows what Massiande’s musical ambitions are and his upcoming release on Ibadan possibly are a milestone. However, the present sees Felipe, Massiande’s real name, speak about his recent music, his very personal Dreams EP, with Torture the Artist, difficulties he had to overcome in the past, his first date with electronic music and much more.
Torture the Artist: Hello Felipe, tell us something about your day.
Massiande: Hello there! Thank you for inviting me. Today was a long day at my day job as per usual, but everything is well, thank you.
I’m very much a “House purist”, so I enjoy and care deeply about that House sound that’s soulful and timeless instead of trendy.
Torture the Artist: A new EP of yours, named Dreams, is set to be released on Groovin Recordings. Again like works on labels like Phonica, Karakul, Freerange or No Fuss, you musically dedicate yourself to the almost deeper sounds of House Music. What does Dreams reflect best in your artistic-being and what challenges did you meet as a producer with the EP?
Massiande: Dreams is my most personal work yet and one I’m particularly proud of, because I got to create that classic Deep House sound that I really identify myself with, and that I was willing to make and get right for many years. I’m very much a “House purist”, so I enjoy and care deeply about that House sound that’s soulful and timeless instead of trendy.
Torture the Artist: What is or are the dreams you put into music with this release?
Massiande: The song Dreams is an actual attempt on creating a dream vision with sounds. It has this floating piano, some sweet bell sounds and in the background this sort of heavenly voices. I hope people can visualize a dreamy scene when listening to it. <smiles>
Also The Original Man is House-music with a violin as the key element, something that not many House producers have tried. I love the sound of violins, so it was a creative challenge I had long wanted to accomplish. I had dreamed of being able to get this kind of sound out of me, in the most proper manner of course, for a long time.
Torture the Artist: At the level of production, what was your studio set-up for the EP and what were the synths you used (most) for it?
Massiande: All of my records have been done only with software, VSTs and samples. My go-to synth is the Korg M1. I make most of my sounds with it.
Torture the Artist: When did you produce the EP and did the pandemic have any influence on it?
Massiande: These songs were produced between 2018 and 2019, that being before the pandemic. The pandemic influenced their release date, <laughs> because of vinyl production delays. I’m glad the EP is finally out.
Torture the Artist: We all have our personal favorites, what’s the release of yours you feel or still feel most connected to, and why?
Massiande: It’s a close call between Dreams and one that’s coming soon titled Tears on Ibadan Records, which has a similar vibe to this record but more uplifting. I’m very much connected to these records because my favorite artists are classic House producers like Larry Heard, Ron Trent, Kerri Chandler and so on. I feel connected to their honesty, timelessness and soulful qualities in their music. I also really like the song Body, released in 2020, which I think went under the radar a bit. It fuses classic elements inspired by music from Chez & Trent just with modern elements, and works just as I thought it would on the dance floor every time I play it. I suggest to check it out.
Torture the Artist: Since 2013 you’ve only released few EPs, two the most per year. Do you just not have the time to lock yourself in the studio or do you want to keep a low output so that people do not have the feeling you musically sell-out?
Massiande: All of the above. I wish I had more time for music, but I don’t make a living out of it. I wish I could, but since I live in Chile that is not possible, because Deep House is not a thing here. So my day job takes a lot from me. And there’s also life: I had some serious health issues in the past few years (fortunately I could leave them behind), which also took time and inspiration away for a while. And also I only release the songs that I think match a certain standard. I don’t release everything that I produce because I want to be consistently good (or at least hope to be!).
Torture the Artist: Does the perfectionist in you stand in your way from time to time?
Massiande: How did you notice I’m a perfectionist? <laughs> Well, it definitely does. I’m a perfectionist for both, meaning DJ- and producer-wise. I feel I am a better DJ than a producer though. So when I’m making music I take a long time with mixing and arrangement decisions, and listen to things over and over until I feel a song is complete. That also has to do with the amount of songs I’ve released.
If I lived in Europe, things musically could go better for me as I could connect with likeminded people in person.
Torture the Artist: So far, and if informed correctly, you’ve never done a remix for a track nor have you collaborated for a track or release with another artist. What’s the reason for both?
Massiande: It’s certainly something I’ve been practicing on and that I’d love to do, but until now I haven’t received good enough offers to dedicate myself to it. Of the remixes I’ve done so far, one is on my SoundCloud actually: a Kerri Chandler Remix. I have been doing some like that for personal use and to challenge myself to know I can do it. I would honestly love to be remixing more often, because I think it would suit me well and I feel I have the potential to be a good remixer because of my way of working. So I hope it can happen sooner than later.
As for collaborations, I’ve attempted some things with a few music friends, but just online. And working remotely, because of the fact that I live far away from my music friends who are in Europe, the U.S. or somewhere else in the world it is really hard in the sense that a remote/online collaboration is not the same as sharing the same studio to create a vibe and have a quick understanding. Often I think that if I lived in Europe, things musically could go better for me as I could connect with likeminded people in person, which would definitely give me the motivation to do that. I hope someday it will work out no matter what.
Torture the Artist: According to your biography you were surrounded by Americans when growing up, does your preference for House Music go back to this circumstance or how did you get into the music?
Massiande: It only comes from the fact that I was shown Soul music by my family at a young age and I felt connected to it right away. From there I discovered Disco, Funk and Modal Jazz, and then House as a natural progression. I have a big connection to all African-American-inspired music that is emotive.
Torture the Artist: You also named Kerri Chandler and Larry Heard as a musical influence of yours. What was the track that made you fall for House Music and where did you hear it?
Massiande: It was Can You Feel It by Larry Heard alias Mr. Fingers, and I heard it because of a friend from Argentina. When I listened to it for the first time, it immediately resonated with me deeply and it made me realize that there is a place for electronic dance music that is soulful. That was the moment I became really attached to Deep House.
Torture the Artist: How much of an influence has your day job have on your creative outing and how does your artistic career and your day job complement each other?
Massiande: In practical terms, it affects it because I just can’t dedicate as much time as I’d want to music. But in the creative process, my field of work (television) has had a very good influence in terms of understanding storytelling and applying that effectively into my music when I’m wanting to tell a story with it.
Torture the Artist: What would be the title of your TV-Series, if you had one?
Massiande: Torture the Artist <laughs>
Torture the Artist: What are the three key-House-tracks for you, and why?
Massiande:
Mr. Fingers – Can You Feel It – because for me it is the foundation of Deep House.
Chez Damier & Ron Trent – Foot Therapy – because it captures what the House music spirit is for me, in a great way.
Osunlade – Momma’s Groove (Jimpster’s Hip Replacement Mix) – for the same reason as mentioned before, it has has this great House music spirit just in a more modern manner than the other two songs mentioned.
The music that’s coming out this year is, from a personal perspective, definitely my best so far.
Torture the Artist: In 2020 you said your best music is yet to be released, have we witnessed the best Massiande can be already or what is yet to come?
Massiande: I feel I’m always improving and doing different things as you can notice from my discography, so who knows, I might come up with better things. The music that’s coming out this year is, from a personal perspective, definitely my best so far.
Torture the Artist: What’s a musical extravagance you’d pay for?
Massiande: I don’t know if traveling long distances (and therefore spending money) to see your favorite artists can be interpreted as “an extravagance”, but since my favorite artists don’t come to Chile, I have no choice but to travel to see them. I wish they were closer. Things are very different in South America, and I feel sometimes that people in Europe don’t know how fortunate they are, having all the artists coming to them. My career in music production actually began from the inspiration out of a trip to the Amsterdam Dance Event 2012. Inspiration is such a powerful thing.
Torture the Artist: If the Joker’s outfit were black instead of purple he would (be)…
Massiande: …a president! <laughs>
Words by Holger Breuer
ENTREVISTA EN ESPAÑOL / SPANISH VERSION
Si prefieres calidad sobre cantidad, el artista chileno Massiande es el hombre a buscar. Con discos en sellos cuidadosamente seleccionados como Freerange, Phonica e Ibadan Records, Massiande ha dejado su huella en la escena House y seguramente dará uno o más pasos con sus próximos lanzamientos. Uno de ellos es Dreams (Groovin Recordings), con cuatro canciones tan claras como redondas, para sumergir a sus oyentes en el cosmos House de Massiande. Cuatro canciones derivadas de una época donde nuestras preocupaciones eran menos, cuatro canciones tan atemporales como pueden haber en este género.Nombrando dentro de sus inspiraciones a artistas legendarios como Kerri Chandler o Mr. Fingers, uno logra saber cuáles son las ambiciones musicales de Massiande, y su próximo lanzamiento en Ibadan posiblemente sea un hito. Con esto, el presente nos lleva a Felipe (nombre real de Massiande) hablar de su música reciente con Torture the Artist, de su disco Dreams siendo muy personal, las dificultades que ha debido sobrellevar, su primera cita con la música electrónica y mucho más.
Torture the Artist: Hola Felipe. Cuéntanos sobre tu día.
Massiande: ¡Hola! Gracias por invitarme. Hoy fue un largo día en mi trabajo de oficina, como siempre, pero todo está muy bien, gracias.
Soy muy “purista del House”, entonces disfuto y me preocupo mucho de ese sonido House que tiene espíritu y es atemporal en lugar de seguir tendencias.
Torture the Artist: Tu nuevo disco EP, llamado Dreams, va a salir a través de Groovin Recordings. Y nuevamente como en tus trabajos para sellos como Phonica, Karakul, Freerange o No Fuss, te dedicas musiaclmente a los sonidos más profundos de la música House. ¿Qué refleja Dreams en tu estado artístico y qué desafíos encontraste como productor para este disco?
Massiande: Dreams es mi trabajo más personal hasta hoy y uno del que estoy especialmente orgulloso, porque pude crear ese sonido de Deep House clásico con el que realmente me identifico, y que estaba queriendo hacer y lograr adecuadamente por varios años. Soy muy “purista del House”, entonces disfuto y me preocupo mucho de ese sonido House que tiene espíritu y es atemporal en lugar de seguir tendencias.
Torture the Artist: ¿Cuáles son los sueños que pusiste en música en este disco?
Massiande: La canción Dreams (Sueños) es realmente un intento de crear una visión de sueño en sonido. Por eso es que tiene un piano flotante, sonidos de campanas dulces y en el fondo voces que son como celestiales. Espero que la gente pueda visualizar una escena de sueño cuando la escuche. También The Original Man es House con un violín como elemento central, algo que no muchos artistas de House han intentado. Me encanta el sonido de los violines, así que fue un desafío creativo que esperé lograr durante mucho tiempo. Había soñado con lograr este tipo de sonido y de buena manera por mucho tiempo.
Torture the Artist: A nivel de producción musical, ¿cuál fue tu equipamiento de estudio para este disco y cuáles son los sintetizadores que más usaste para hacerlo?
Massiande: Todos mis discos los he hecho solo con software, VSTs y samples. Mi sintetizador habitual es el Korg M1. Hago la mayoría de mis sonidos en él.
Torture the Artist: ¿Cuándo produciste este disco? ¿Y tuvo la pandemia alguna influencia en él, por ejemplo un cambio en la elección de sonidos?
Massiande: Estas canciones las hice entre 2018 y 2019, es decir antes de la pandemia. La pandemia influyó en su fecha de lanzamiento, hehe, por los retrasos en la fabricación de vinilos. Estoy contento de que al fin haya salido.
Torture the Artist: Todos tenemos nuestros favoritos. ¿Con cuál de tus discos te sientes más conectado, y por qué?
Massiande: Mi elección está entre Dreams y uno que viene pronto, llamado Tears en Ibadan Records, que tiene una vibra similar a este disco pero más levantador. Estoy muy conectado a estos discos porque mis artistas favoritos son artistas de House clásicos como Larry Heard, Ron Trent, Kerri Chandler… Me siento muy conectado a la honestidad, y las cualidades atemporales de espíritu de su música. También me gusta mucho la canción Body, que salió en 2020, que pienso pasó más desapercibida. Fusiona elements clásicos inspirados de música de Chez & Trent, elementos modernos, y funciona tal como imaginé en la pista de baile cada vez que la toco. ¡Les sugiero que la revisen!
Torture the Artist: Desde 2013 has lanzado discos esporádicamente, dos a lo más por año. ¿Es sólo que no tienes el tiempo para encerrarte en el estudio, o quieres lanzar pocas cosas para que la gente no sienta que te estás vendiendo?
Massiande: Todas las anteriores. ¡Quisiera tener más tiempo para la música! Pero no me gano la vida con ello. Ojalá pudiera, pero dado que vivo en Chile eso no es posible, ya que el Deep House no es algo aquí. Entonces mi trabajo de oficina toma mucho de mí. Y también está la vida: Tuve problemas de salud serios en los últimos años (que afortunadamente ya pasaron), lo que también me quitó tiempo e inspiración en un periodo. Y también que sólo saco música que siento que tiene un cierto nivel. No saco cualquier cosa que hago porque quiero ser consistentemente bueno (¡o al menos espero serlo!).
Torture the Artist: ¿Te complica a veces el perfeccionismo?
Massiande: ¿Cómo notaste que soy perfeccionista? jaja. Bueno, ciertamente sí. Soy perfeccionista tanto como DJ como productor musical. Me siento mejor DJ que productor. Entonces cuando estoy creando música paso mucho tiempo tomando decisiones de mezcla y de estructura, y escuchando las cosas una y otra vez hasta que siento que la canción está completa. Eso también tiene relación con la cantidad de música que lanzo.
Muchas veces pienso que si viviera en Europa, las cosas podrían ir mejor para mí musicalmente ya que podría conectar en persona con mucha gente similar, lo que totalmente me daría la inspiración para eso.
Torture the Artist: Hasta ahora, y si estoy informado correctamente, nunca has hecho un Remix o hecho una colaboración con otro artista. ¿Cuáles serían las razones?
Massiande: Ciertamente es algo que he estado practicando mucho y que me encantaría hacer, pero hasta ahora no he recibido ofertas lo suficientemente buenas como para dedicarme a ello. De los remixes que he hecho hasta ahora, uno está en mi SoundCloud de hecho: un Remix de Kerri Chandler. He estado haciendo cosas así para uso personal y para desafiarme a mí mismo para saber que lo puedo hacer. Honestamente me encantaría hacer remixes con frecuencia, creo que me vendría bien y que tengo el potencial para ser un buen remixer por la manera en que trabajo. Así que espero que pueda ocurrir más temprano que tarde.
Sobre hacer colaboraciones, he intentado algunas cosas con amigos de la música, pero sólo online. Y trabajar remotamente, por el hecho de vivir lejos de mis amigos que están en Europa, Estados Unidos, etc., es muy difícil en el sentido de que una colaboración remota/online no es lo mismo que compartir el espacio del estudio para crear una vibra y tener un entendimiento rápido para conseguir fluidez. Muchas veces pienso que si viviera en Europa, las cosas podrían ir mejor para mí musicalmente ya que podría conectar en persona con mucha gente similar, lo que totalmente me daría la inspiración para eso. Espero que algún día funcione de cualquier manera.
Torture the Artist: De acuerdo a tu biografía, creciste con personas estadounidenses. ¿Tu preferencia con la música House tiene relación a esta circunstancia, o cómo te introdujiste en el género?
Massiande: Sólo viene del hecho de que mi familia me mostró la música Soul a temprana edad y me sentí conectado con ella inmediatamente. De ahí descubrí el Disco y el Funk y el Jazz Modal, y luego el House como una progresión natural. Tengo una gran conexión con toda la música afroamericana que sea emotiva.
Torture the Artist: También has nombrado a Kerri Chandler y Larry Heard como tus influencias musicales. ¿Cuál fue la canción que te enamoró de la música House y dónde la escuchaste?
Massiande: Fue Can You Feel It de Larry Heard (Mr. Fingers), me la mostró un amigo de Argentina. Cuando la escuché por primera vez, de inmediato resonó profundamente conmigo. Me hizo darme cuenta de que había un lugar para la música electrónica de baile para tener alma. Ese fue el momento en que apegué mucho al Deep House.
Torture the Artist: ¿Qué tanta influencia tiene tu trabajo diurno en tu lado creativo? ¿Y cómo se complementa tu trabajo con tu carrera artística?
Massiande: En lo práctico, lo afecta porque sencillamente no le puedo dedicar la cantidad de tiempo que quisiera a la música. Pero en el proceso creativo, mi trabajo (televisión) ha tenido una muy buena influencia en cuanto a comprender cómo construir un relato y aplicar eso efectivamente a mi música cuando quiero contar una historia con ella.
Torture the Artist: ¿Cuál sería el título de tu serie televisiva, si tuvieras una?
Massiande: Torture the Artist. ¡jaja!
Torture the Artist: ¿Cuáles son las 3 canciones clave en la música House para ti?
Massiande:
Mr. Fingers – Can You Feel It – porque para mí es el cimiento del Deep House.
Chez Damier & Ron Trent – Foot Therapy – porque captura lo que es el espíritu House para mí, de gran manera.
Osunlade – Momma’s Groove (Jimpster’s Hip Replacement Mix) – misma razón: captura lo que es el espíritu House para mí, de gran manera, y de una manera más modernizada que las dos anteriores.
La música que saldrá este año es, desde una perspectiva personal, definitivamente mi mejor hasta ahora.
Torture the Artist: En 2020 dijiste que tu mejor música estaba aún por salir. ¿Ya hemos presenciado lo mejor de Massiande o qué es lo que se viene?
Massiande: Siento que siempre estoy mejorado y haciendo cosas diferentes como se puede notar en mi discografía, así que quién sabe, puede que vengan cosas mejores. La música que saldrá este año es, desde una perspectiva personal, definitivamente mi mejor hasta ahora.
Torture the Artist: ¿Cuál es una “extravagancia musical” por la que pagarías?
Massiande: No sé si viajar largas distancias (y por ende gastando dinero) para ver a tus artistas favoritos pueda ser interpretado como “una extravagancia”, pero dado que mis artistas favoritos no vienen a Chile, no tengo más opción que viajar a verlos. Quisiera que estuvieran más cerca. Las cosas son muy distintas en Sudamérica, y siento a veces que la gente en Europa no sabe lo afortunados que son, al tener a todos los artistas yendo hacia ellos. Mi carrera en la producción musical de hecho surgió de la inspiración de mi viaje al Amsterdam Dance Event 2012. La inspiración es algo muy poderoso.
Torture the Artist: Si el traje de El Guasón fuese negro en lugar de purpura, sería…
Massiande: ¡Un presidente! jaja.
Words by Holger Breuer
Torture the Artist 